Journalist Thomas Erdbrink verzorgt dit jaar de Persvrijheidslezing. De editie van 2026 vindt plaats op dinsdag 12 mei in de Centrale Bibliotheek aan het Spui in Den Haag.

Thomas Erdbrink is een van de meest prominente internationale journalisten van Nederland. Hij woonde en werkte 25 jaar als correspondent in het Midden-Oosten en was meer dan tien jaar vrijwel de enige westerse journalist in Iran. Hij is bekend van de tv-serie 'Onze Man in Teheran' en als presentator van 'Zomergasten'. Daarnaast werkte Erdbrink onder meer voor de NOS, NRC en The Washington Post.

Tijdens zijn lezing gaat Erdbrink in op een steeds urgenter vraagstuk voor journalisten: is het nog mogelijk om als internationale correspondent onafhankelijk verslag te doen in landen waar de ruimte voor vrije journalistiek afneemt? En als dat niet langer kan, wat zijn dan de gevolgen voor internationale berichtgeving?

Intimidatie

De lezing wordt georganiseerd door de Coalitie voor het Vrije Woord. "In een wereld waarin geopolitieke spanningen toenemen en steeds meer regeringen kritische media beperken, staat onafhankelijke journalistiek wereldwijd onder druk", meldt de organisatie. "Buitenlandse correspondenten krijgen te maken met visumbeperkingen, intimidatie of uitzetting, terwijl lokale journalisten steeds vaker worden bedreigd of vervolgd."

Na afloop volgt een panelgesprek onder leiding van Rowan Blijd, vicevoorzitter van de Nederlandse Vereniging van Journalisten. Hierin delen journalisten die vanuit ballingschap werken hun ervaringen en gaan zij in op de uitdagingen, kansen en dilemma’s van journalistiek op afstand.